辣椒，是很多家庭常用的調味品，有很多美食愛好者，特別是年輕人對辣椒更是情有獨鐘，“無辣不歡”也一度成為了年輕食客的座右銘。
古老的舶來品
辣椒古稱“卡晏辣椒”，其原產地在南美洲圭亞那卡晏島的熱帶雨林中。大約9000年前，圭亞那卡晏島的印第安人已經開始食用野生辣椒。公元前2000年前后，墨西哥古瑪雅人對野生辣椒進行培育，并在南美的秘魯等地區栽培。15世紀末，哥倫布發現美洲大陸，辣椒隨后傳入西班牙、匈牙利等歐洲國家。
辣椒進入中華大地的時間約在16世紀末，從中東分兩條路線傳入中國：一路經中亞絲綢之路進入中國西北，從新疆、甘肅、陜西沿黃河南下向中原包圍；一路則經馬六甲海峽從東南亞進入中國南方，在云南、廣西和湖南等地栽培，然后逐漸向全國擴展。
辣椒傳入我國時，被稱為“番椒”，“番”就是“海外”的意思。據明代《草花譜》記載：有一種外國傳來的草花——“番椒”。證明此時辣椒已引進我國并栽培成功，但尚未應用于飲食，僅作觀賞之用。
在我國落地生根
現在市面上常見的辣椒有貴州的燈籠椒、云南的涮涮辣、四川的二荊條等，種類非常多。其實，我國食用辣椒的時間并不長，直到清乾隆年間，辣椒才作為一種蔬菜被食用，最先食用辣椒的是貴州及其相鄰地區，在鹽缺乏的貴州，辣椒甚至起到了鹽的作用。湖南人吃辣的習慣，是到了道光年間才逐漸養成，一直到嘉慶年間才開始逐漸普及，與四川食辣時間大致相當，但是到了光緒年間，湖南食用辣椒已經相當普遍了。
不同產區各有特色
我國辣椒歷史上有四大產區，俗稱“一澤三都”。“一澤”指河北省雞澤縣，“三都”指四川省的成都、山東省的益都（現為青州）、河北省的望都。其中，成都椒以高辣度的朝天椒為主；益都椒以低辣度的益都紅為主；望都椒以地方品種為主，辣素、香素含量高，肉質厚；雞澤椒是中辣度的“羊角椒”，色澤鮮紅、光滑、細長，尖上帶鉤形似羊角，故名“羊角椒”，具有皮薄、肉厚、油多、籽香、辛辣適中等特點，明清時曾被作為貢品。
隨著食用辣椒的人越來越多，我國種植辣椒的地區也遍及全國，如今分為六大產區：
1.南方冬季辣椒北運主產區：包括海南、廣東、廣西、福建、云南等，主要類型有線椒、綠皮羊角椒、黃皮羊角椒、燈籠形甜椒、泡椒、圓錐形甜椒。
2.北京、山西、內蒙古及東北露地夏秋辣椒主產區：包括延慶、張家口、大同、承德、赤峰、開魯和東北三省，主要類型有黃皮牛角椒、厚皮甜椒、金塔類型干椒、彩椒。
3.高海拔地區甘肅、新疆、山西、湖北長陽等夏延時辣椒主產區：包括甘肅、新疆、山西、湖北長陽，主要類型有線椒、螺絲椒、厚皮甜椒、泡椒、干椒、牛角椒。
4.湖南、貴州、四川和重慶嗜辣地區的小辣椒、高辣度辣椒主產區：包括湖南的攸縣和寶慶，貴州遵義、大方、花溪和獨山，四川的宜賓、南充，湖北的宜昌，重慶的石柱，主要類型有線椒、條椒、干椒、朝天椒、羊角椒。
5.北方保護地辣椒生產區：包括山東、遼寧等華北地區，主要類型有厚皮甜椒、早熟甜椒、黃皮牛角椒、大羊角椒、彩椒。
6.華中河南、安徽、河北南部、陜西等主產區：主要類型有朝天椒、線椒、綠皮羊角椒、黃皮羊角椒、泡椒、黃皮牛角椒、甜椒。
Tips
辣味的來源
辣椒的辣味源自辣椒素，是一種香草醛，是為了防止果實被哺乳動物吃掉而產生的。科學家已證實，鳥類無法感知辣椒素，吃辣椒對它們而言沒有任何辣味，因為它們通常沒有牙齒，能讓種子完好無損地通過消化道排出。
辣椒素是由中間那長滿種子的白條分泌的，若不想太辣，可以在食用前，將中間的白條連同種子一塊去除，辣味就大大降低了。
辨別辣度看Scoville指數
為了統一評估辣椒辣度，美國科學家韋伯·史高維爾在1912年第一次制定了評判辣椒辣度的單位，就是將辣椒磨碎后，用糖水稀釋，直到察覺不到辣味，稀釋倍數就代表了辣椒的辣度。為紀念史高維爾，所以將這個辣度標準命名為Scoville指數，而“史高維爾指標”也就成了辣度的單位。
今天，史高維爾品嘗判別辣度的方法已經被儀器定量分析所替代，但其辣度單位體系保留了下來。辨別辣椒的辣度，只要查看Scoville指數就可以了。
出沒在廚房的辣椒
重慶石柱紅
重慶石柱縣是辣椒之鄉，這里種植的重慶石柱紅皮薄、肉厚、色紅、個勻、香辣，是很多重慶火鍋的首選原料，特別適合熬制紅油及制作泡椒。
遵義朝天椒
貴州遵義被稱為辣椒之都，遵義朝天椒有錐形椒、指形椒、團籽椒三大類型，顏色棗紅，具有個小、肉厚、油潤透光、品味溫醇、香辣協調的特點，可用來烹飪各種炒菜。
德宏涮涮辣
這種辣椒據稱辣度是普通辣椒的好幾倍，大多野生，產量低，適應環境能力差，對土壤、空氣等生長環境的要求非常高，一旦異地種植，就會出現退化。
涮涮辣以鮮果調味為主，食用時將果實弄破，用筷子夾住辣椒輕輕地在湯汁中隨便涮幾下，其辛辣之味就已至極。用涮涮辣調制蘸水碟，只需點到為止，在蘸水碟里打個滾，清新、爽口、辣味十足。
海南黃燈籠
產于海南南部，呈燈籠型，色澤鮮黃，外觀漂亮，也叫“燈籠椒”。經測試，黃燈籠的辣度達15萬辣度單位，別稱“辣椒王”。這種辣椒主要用于制作辣椒醬，海南黃燈籠辣椒醬不僅聞名于國內，還遠銷海外市場。
雙流二荊條
果皮薄而色澤紅亮、質地細嫩、辣味適中，干椒香辣味濃郁。這種辣椒是正宗川菜所用調料中不可缺少的部分，郫縣豆瓣和涪陵榨菜等名牌產品必須用二荊條辣椒作為重要原料。
新疆紅辣椒
辣椒個大、色澤鮮艷，辣紅素含量高，可提煉辣椒素。不僅適合烹飪各種新疆美食，還可以制作辣椒絲、辣椒醬。
圓錐椒
屬于朝天椒品種，主要有雞心辣、黑彈頭等。雞心辣為云南、貴州地方品種，已有200多年的栽培歷史，云南稱為“雞心辣”(狀似雞心)，貴州稱“貴州小辣椒”，遵義縣已審定為遵椒二號。這種辣椒看起來體型比較小，但是辣度一點也不低，通常曬干磨成粉作為調料使用。
寶雞辣椒
寶雞辣椒也稱“線辣椒”、“辣子”、“秦椒”，在海外統稱“西安椒干”。具有身條細長、皺紋均勻、色澤鮮紅、辣味香濃等特點。這種辣椒常被曬成做干辣椒，配合陜西的面食食用，別有一番風味。
王中王辣椒
又稱“福建辣椒王”，果皮肉厚，籽粒飽滿、鮮紅色、辣味濃。干紅辣椒色澤鮮艷、辣度高、肉厚耐煮、椒色油亮，這種椒能用2～3次，既節約成本又不損失辣味，被廣泛用于制作辣鹵制品。
廣西皺皮椒
比二荊條略長，鮮品的表面有凹凸不平的紋路，曬干后表皮變皺，香味濃，可烹飪各種炒菜。
七星椒
產于四川省威遠縣，是國內最辣的辣椒之一，具有皮薄肉厚、色鮮味美、辣味醇厚的特點。七星椒現已開發出干椒、泡椒、椒面、節椒、糍粑椒等5大系列20多個品種，也是四川達州特色食品七星椒鹵菜的主要原料。
三櫻椒
河南柘城是中國三櫻椒之鄉，這是一種辣味強、植株緊湊、椒果向上生長的簇生型小辣椒。果實為漿果，長卵形，果實彎曲，上端形似鷹嘴。可用來提煉辣椒素或日常烹飪食用。
資訊
百事公司持續發力減塑
近期，百事公司宣布了一個新目標——在2025年前減少其飲料產品包裝中35%的原生塑料使用量，相當于累計減少250萬噸原生塑料。
據悉，該目標的推進動力主要來自于百事公司飲料產品中增加使用再生成分和可替換的包裝材料，涉及到的品牌包括LIFEWTR?, bubly? 和Aquafina?（純水樂品牌）。此外，隨著百事公司旗下蘇打水制造機品牌SodaStream?的業務擴張，預計到2025年百事公司將減少使用670億個塑料瓶。
“我們的努力雖然任重道遠，這是百事公司為幫助建立一個‘無塑成廢’世界這一目標而努力的道路上邁出的又一步。”百事公司董事長兼首席執行官龍嘉德表示，“在致力于加速業務增長的同時，我們持續地在推動包裝可循環經濟方面取得重要進展，這是我們非常重視的一項責任。”
據介紹，百事公司的可持續塑料愿景由三大支柱組成：減少塑料使用量，提高循環再利用率，重塑塑料包裝。百事公司在發展可持續包裝方面的實例包括：高端水品牌LIFEWTR將在美國采用100%的rPET（再生聚酯）包裝，從2020年開始bubly品牌將不再使用塑料包裝；Aquafina將開始在美國餐飲服務網點提供鋁罐包裝，同時將從2020年開始在零售領域進行嘗試；在拉丁美洲和亞洲部分地區，百事、七喜、美年達等品牌為消費者提供可再次使用的塑料瓶和玻璃瓶產品包裝；在西歐，純果樂品牌重新推出了50% rPET瓶裝產品，且設定目標到2025年使用100%rPET瓶。
百事公司此次宣布的新目標是以2018年為基線制定的。在2018年，百事公司原生塑料的使用總量是220萬噸。（敏文）
百事公司四川德陽工廠奠基
9月26日，百事公司宣布其位于四川省德陽經濟技術開發區的“百事食品四川生產基地”正式奠基，該工廠是百事公司在中國西南地區建立的第一家食品工廠，投資額為5000萬美元。
百事四川德陽工廠一期建設用地約為7.8公頃，包括建造1.8萬平方米的廠房，配備兩條全新薯片生產線，以及配套的成品與原材料倉庫、動力設施及廢水處理等公共設施。工廠計劃2020年完工并投產使用，生產的薯片產品將滿足包括四川、云南、貴州、重慶、新疆、甘肅、青海、寧夏等西南和西部地區消費者的需求。
百事公司大中華區食品業務高級副總裁兼總經理謝長安表示：“中國是百事公司持續發展的重要引擎之一，百事四川德陽工廠的建立是我們‘植根中國、攜手中國、服務中國’的具體體現。新工廠的快速奠基，得益于地方政府的大力支持和優良的營商環境。新工廠將極大節省產品生產和運輸時間，將讓更多中國消費者品嘗到樂事、奇多和百事公司其他美味的食品。”
百事公司是首批進入中國的跨國企業之一，憑借近40年的市場深耕，百事公司的產品深受億萬中國消費者的喜愛。除了廣大消費者耳熟能詳的飲料品牌百事可樂、美年達、七喜、純水樂、佳得樂以外，百事公司在華的食品品牌還包括樂事薯片、桂格麥片、多力多滋、奇多等，年零售額超過10億美元。（任玥）