影響人們零食選擇的主要考慮因素有3個：便利性和品質；尋找健康和均衡膳食；抑制饑餓感和控制每日熱量攝入。
在選擇零食前，可以對自己的日常膳食進行分析，發現某些成分缺乏時可以用零食補足。如正餐中纖維素含量不足，蔬菜水果就是好的零食；正餐吃魚、禽、蛋、肉、奶少時，零食就選擇富含蛋白質的種類。補充缺乏的營養成分的同時，還要避免過量攝入。不少人日常膳食中的熱量、糖和鹽已經很多，就要選擇能量低的零食，并且避免高鹽高糖的食品。
此外，零食種類繁多，高熱量零食大多脂肪含量或糖含量較高，容易造成肥胖、營養攝入不均衡等情況，過多食用對健康不利。對于甜食，可以選擇糖含量較低的產品和用天然甜味食材制作的產品（比如用棗泥、葡萄干等來替代糖）。