11月23日,中國第38次南極考察隊第二批101名隊員搭乘“雪龍2”號極地科學考察破冰船從上海出發,開始南極科學考察任務。與11月5日的首批隊員相同,第二批隊員也身著中國戶外品牌探路者定制的考察隊服。
探路者此次是連續第13年為考察隊員提供極寒環境下的裝備保障,也是國內眾多鞋服上市公司中唯一的一家。
在“雪龍2”號出發前夕,探路者控股集團與中國極地研究中心正式簽訂品牌合作協議。根據約定,未來三年探路者的裝備將繼續成為中國南北極考察選用產品,為中國南(北)極考察隊護航。
以自主研發創新為市場突破口,是一條重資產的艱辛道路,但同樣也易于形成牢不可破的壁壘。用科考“練兵”,探路者通過多年極地考察保障工作不斷提升研發能力,并最終將科技成果應用到大眾產品中。
強化研發能力,到極地“再戰三年”
探路者集團董事長李明(左)與中國極地中心保障部陳楠主任
簽約儀式現場,中國極地中心和探路者相關負責人探討了合作前景,明確了接下來的合作計劃。探路者戶外聯席CEO陳旭表示,“探路者集團的戶外業務將持續為極地考察隊員助力,將結合歷屆考察隊員回程后對裝備的反饋,進行系統性的改進,從功能、面料和版型上更進一步。”
探路者戶外聯席CEO陳旭(左)與前雪龍和雪龍2船長趙炎平
探索未知,謀求突破的科考領域,與專注戶外運動,注重研發的探路者品牌有很高的契合度,這也成為雙方十三年來合作的基礎。
研發投入最能說明企業對研發的重視程度。財報顯示,2020年探路者研發投入為4200余萬元,占營業收入比(研發強度)為4.63%。
高投入之下,探路者的創新成果不斷涌現。僅2020年,探路者就獲得了20項行業大獎,取得專利共8項。而作為其中的“集大成者”,探路者極地仿生科技平臺TIEF也得到了深化發展,已取得了包括防水透濕科技、防曬科技、干爽科技、保暖科技、多功能防護科技、涼感科技、防靜電科技、智能光變科技等多項自主研發成果。
然而科技創新并不是“為了創新而創新”。運動用品講求功能性,戶外運動領域尤其如此。在這方面,探路者將南北極、珠峰乃至航天領域都視作“大戶外”范疇,以實際場景倒逼研發創新。
除了和極地中心合作之外,探路者從2016年開始與中國航天在多個領域建立合作。2021年9月17日,神舟十二號載人飛船返回艙在東風著陸場成功著陸,探路者研制的服裝和裝備保障了航天員在太空中的工作和生活。
10月16日,神舟十三號載人飛船在酒泉衛星發射中心成功發射,探路者研發的艙內連體工作服、分體工作服、艙內休閑服、艙內服馬甲、睡袋、腰包、手套、眼罩、睡袋包等13套裝備再次“升空”。此外,中國和尼泊爾在2020年12月各派出測量隊進行考察后,共同確認了珠穆朗瑪峰的最新高度。與測高隊員生命安全息息相關的攀登服,就是由探路者研制的HIMEX高海拔攀登連體羽絨服。
戶外用品產業鏈大致分為四個環節:原材料生產環節、工廠制造環節、品牌商環節、零售商環節。國內上市公司多處于工廠制造環節。有業內人士認為,面對國內的市場競爭,注重積累技術優勢建立強壁壘,是一條優質的發展路徑。
一方面,由于國內戶外零售端尚未有規模較大的企業,技術領先的公司更容易實現品牌,帶來盈利能力的進一步提升。
另一方面,戶外用品對功能性有很高要求,同時由于細分市場較多,技術先進的制造商能夠實現較為長期的收益。
由此看來,檢驗研發成果,并助力公司持續強化研發能力,是探路者此次與極地中心簽約合作的一大意義。
釋放研發勢能,品牌力持續提升
此次合作的另一層意義,在于釋放研發勢能,塑造產品力和品牌印象。
探路者集團董事長李明表示,“我們始終把為中國極地考察事業提供服務作為一件自豪的事情。南北極考察面臨著最嚴酷的自然環境,探路者可以在這樣的環境下為考察隊員提供值得信賴的產品,說明產品質量和企業研發能力是禁得住考驗的。”
通過助力科考體現產品的可靠性,雖說是簡單的邏輯,但放在戶外產業發展的大背景中,卻意義重大。
歐美等發達國家是多種戶外運動的發源地,戶外運動整體發展時間悠久,已形成較強的戶外文化。與歐美相比,中國戶外運動起步較晚,雖然近年來產業規模不斷增長,但與歐美相比仍有較大差距。
這意味著中國戶外運動還是一個有待開發的市場,發展潛力巨大。
從戶外運動參與率看,我國僅為10%左右,而美國以及德國、英國等歐洲國家,戶外運動參與率基本在50%以上。根據紡織協會統計,2019年我國戶外用品零售總額250億元,而根據Statista數據,2019年美國、歐洲僅線上戶外用品零售額就分別達到178億美元、155億美元。因此,我國戶外運動參與率和消費支出兩方面都有較大提升空間。
但這也意味著,在潛力巨大的國內戶外市場上成熟的“洋品牌”已經搶占先機。海外頭部零售商品類全面,且具備規模,進駐國內后有明顯的營銷優勢。想要從中突圍,本土企業需要完成從“產品”到“品牌”的蛻變。
探路者十三年來持續助力極地科考,不僅是展示產品硬實力,更體現了企業的責任擔當,提升了品牌的高度。
探路者集團董事長李明說:“極地考察是一種國家行為,探路者作為有民族情懷的企業,提供支持責無旁貸。”從初涉南北極到建成多座考察站,中國正從極地考察大國向強國邁進,一代代中國科考人在極地綻放著別樣青春。探路者作為肩負社會發展責任的中國戶外品牌,將戶外裝備研發與極地工作內容緊密融合,也在其中充分展現出實力和科技含量,共同推動極地考察工作建設,塑造了更有競爭力的品牌形象。
抓住冬季運動機遇,品牌迎來發展紅利
作為冬季運動發展的新興國家,2018-2019年冰雪季我國冰雪旅游人數已達2.24億人次,是我國單個冰雪季冰雪旅游人數首次超過2億人次。
而從細分門類來看,作為一項參與人數多,經濟產值大的戶外運動,滑雪全球產值約7000億美元,全球滑雪人次近4億,滑雪者約1.3億。我國目前滑雪滲透率僅為1%左右,即使與我國氣候條件相似的美國,滑雪滲透率也是我國的8倍。據統計,目前我國滑雪產值在4000億元左右,滑雪疊加其他冰上項目的發展,有望為用品、場地設備等相關行業帶來一波巨大增量。
冰雪運動對裝備要求高,需要防風、御寒、防水性強的產品,這些需求與探路者研發成果高度重合。在助力極地科考的十多年里,探路者收集并分析了極地考察隊員的各項需求,并把專業極地工作服所運用到的高新科技融入日常戶外裝備開發中。
2020年,探路者參與了科技部“科技冬奧”重點研發計劃“冬季運動與訓練比賽高性能服裝研發關鍵技術”項目的兩項子課題。經過6個月研制,歷經數十次對比測試后,探路者篩選出三種100%國產化、耐低溫、防護等級達到國際Level 1的防護材料配方。這一研發成果可助力“三億人上冰雪”,幫助人們科學、安全、健康地參與到全民健身中,為冬季運動大眾冰雪產業提供更多的社會服務。
“機會留給有準備的人”是市場顛簸不破的道理,誰能乘勢而上,全看企業自身的積淀。作為中國戶外運動品牌的代表,探路者正等待產業“爆點”的到來。(東方網)