牛奶激素的是與非

□ 云無心/文

　　說起現在的牛奶，很多人會脫口而出：“現在的牛奶都是激素催出來的，味道營養都不行。”

　　所謂的“牛奶激素”，其實是牛的生長激素。到目前為止，包括中國在內的多數國家都不允許給奶牛使用生長激素，而美國卻在1993年批準使用。為什么會出現其他國家要禁用，而美國又批準其使用的情況？這與各個國家對“牛奶激素”的研究認同度以及對動物福利的考慮都有關系。

　　牛奶激素的作用

　　生長激素是動物腦中分泌的一種蛋白質，用于促進動物的生長。牛的生長激素學名為Bovine GrowthHormone，簡稱BGH。在幾十年前，人們發現把BGH注射到母牛體內可以促進產奶，不過，這一發現在當時沒有什么意義，因為那時BGH只能從死牛的腦袋中提取，其成本會大大超過增加的奶量。

　　到了上世紀80年代，生物技術的發展讓BGH的應用成為可能。把控制合成BGH的基因轉到細菌中，通過培養細菌就可以合成出同樣的蛋白質，這樣得到的牛生長激素被稱為“重組牛生長激素”，簡稱為rBGH，有時候也簡稱為rbST。

　　與社會上各種關于牛奶激素的傳說不同，rBGH并不能讓奶牛平白無故地產奶。在奶牛生小牛之后，其產奶量會逐漸增加，通常到70天時達到最多，然后逐漸下降。如果在到達這個最大量之前給奶牛注射rBGH，那么產奶量的下降就會變得緩慢。這樣，奶農就可以獲得更多的牛奶。平均而言，使用了牛奶激素之后，產奶量可以增加一成左右。

　　牛奶激素對人體健康的影響

　　對于多數人來說，最關心的還是使用了激素的牛奶是否有害健康。這種“可能的危害”來自于兩方面，一是激素本身是否有害健康，二是使用了激素的牛奶是否含有其他有害健康的成分。

　　牛奶激素不管是天然的BGH還是“人工”的rBGH，都是蛋白質。一般而言，蛋白質被食用之后，都會被消化成氨基酸碎片才能被吸收。但從邏輯上講，不能排除蛋白質整體或者大片段被吸收的可能。如果這種情況發生，就有可能對人體產生其他影響，這需要進行長期的檢測來確定是否有害健康。否則，如果被分解成了單個氨基酸，那么就跟其他食物蛋白質一樣，不足為慮了。在這種情況下，也不必進行更長期的實驗來驗證其對健康的影響。

　　美國食品與藥品管理局（FDA）曾進行大劑量的短期動物實驗。在連續28天中，老鼠被喂以大劑量rBGH——劑量高達為奶牛注射劑量的100倍，沒有觀察到老鼠各項生理指標的異常。因此，FDA認為食物中的rBGH不會被吸收，因而不必進行長期的安全性試驗就可以做出安全的結論。

　　不過，加拿大食品管理部門不同意美國FDA的結論。他們認為FDA的評估中遺漏了一項研究結果。這項研究是歐洲要求的rBGH安全性研究的一部分，實驗是用不同劑量的rBGH喂養老鼠，檢測老鼠體內的抗體反應。結果發現：劑量為每天每公斤體重0.5毫克的老鼠沒有異常，但是劑量為5毫克的老鼠中就有一部分產生了抗體反應，而劑量為50毫克的老鼠中發生抗體反應的就更多。加拿大方面認為這說明rBGH是能夠被吸收的，FDA的結論并不嚴謹。

　　于是，FDA重新對rBGH能否被吸收進行了評估審查，尤其是對遺漏的這項研究。他們認為，這項研究并不會改變此前的結論。因為動物的抗體細胞遍布全身，在腸道的那些抗體細胞產生的抗體可以被運輸到身體其他部位，所以這項結果并不能說明rBGH能被直接吸收。

　　不過這樣的一個解釋顯然只能說明觀察到的抗體“不一定”是由吸收的rBGH產生，但是并不能否認這種可能性。FDA認為rBGH不會帶來安全問題的另外兩條理由是：即使是產生了抗體，其含量也非常低，不足以對人體產生任何影響；人體能夠從牛奶中攝入的最大rBGH劑量——比如一個10公斤的孩子每天喝1.5公斤高濃度rBGH的牛奶，其劑量也只有每公斤體重0.0075毫克，遠遠低于實驗中不會導致抗體反應的“安全劑量”——0.5毫克。

　　FDA的這個結論也得到了另一項研究的支持。在1988年發表的一篇論文中說，如果對老鼠注射劑量為每公斤體重0.15毫克的rBGH，9天就能觀察到體重增加以及血液中出現rBGH抗體。而在食物中加入每天每公斤體重40毫克劑量的rBGH，身體并不會產生什么變化。這可以證明食物中的rBGH不會被直接吸收，因而不會對健康產生影響。

　　催生的牛奶中有無其他有害物質

　　加拿大研究人員對牛奶的一份分析報告認為，rBGH的使用增加了牛奶中IGF-1的含量。IGF-1全稱為“類胰島素樣生長因子I”，是廣泛存在于包括人體中的一種具有重要生理作用的蛋白質。有一些流行病學的調查顯示，IGF-1似乎與前列腺癌等癌癥有一定關系。如果是這樣，食用了rBGH的牛奶就有了潛在的健康風險。

　　FDA認為IGF-1與癌癥的關系只是一種多因素的相關性，迄今為止并沒有證據說明IGF-1是致癌的原因。另外，rBGH導致的IGF-1增加幅度很小，小于牛奶中IGF-1的正常波動。也就是說，一頭奶牛使用rBGH之后，所產的奶中IGF-1的含量會有微弱上升，但是上升之后的含量可能還是會低于許多不使用rBGH的牛奶。人體內本身含有IGF-1，不管所食用的牛奶是否使用過rBGH，所獲得的IGF-1跟人體內本身含有的相比都微不足道。另外，經過加熱、消化、吸收之后，IGF-1在人體內也不再具有生物學活性。

　　在這個問題上，FDA的結論與JECFA（世界衛生組織和聯合國糧農組織的食品添加劑聯合專家委員會）相一致。雙方都認為：rBGH對牛奶中IGF-1不構成實質上的影響；牛奶中的IGF-1不構成健康隱患。此外，JECFA對食物中的rBGH產生抗體那項研究的看法也與FDA一致。

　　牛奶激素對牛有害嗎

　　對于使用了rBGH的牛奶是否有害健康的疑慮還有一些，不過都沒有生物學理論或者實驗結果的支持，更多的只是一些邏輯上的“可能”。加拿大食品管理部門的專家評估結論也是“沒有證據表明經過rBGH處理的牛奶會對人體健康造成危害”，但他們最終還是否決了rBGH的使用申請。這主要是因為考慮到了動物福利的問題。

　　加拿大和歐盟的相關專業委員會審查了rBGH對奶牛健康的影響，結論是其使用對奶牛的健康造成了損害。最普遍的損害是乳腺炎發生率的增加，其次還有奶牛生育能力、腿腳等部位也有不利變化。注射了rBGH的奶牛，其總體健康狀況也不如未經注射的奶牛。乳腺炎的發生可能導致抗生素使用的增加，這又增加了人們從牛奶中攝取抗生素的可能性，從而帶來新的健康隱患。不過，JECFA的評估結論認為這一“可能性”在目前牛奶行業抗生素的使用規范之下不會增加人們的健康風險。

　　實際上，歐盟和加拿大都沒有對使用了rBGH的牛奶在安全性上提出異議，但是他們認為rBGH的使用損害了奶牛的健康，因此主要是基于動物福利的考慮否決了rBGH的使用申請。

　　《消費指南》2014年8月刊